Om 08.00 uur staan we paraat om de botenwagen achter de nieuwe auto van Erik te koppelen. Klaar om van een heerlijke dag te genieten op de Groningse wateren. Alles werkt vandaag mee. Kleine briesje vanuit het oosten en volop zon en de regen heeft andere plaatsen uitgekozen om zijn werk te doen.
Om kwart over negen ligt de Viertakt te water bij de Ruischerbrug sluizen net ten oosten van Groningen. Door grondige voorbereiding van een week tevoren van Ries hebben we door middel van touwen de boot klaar liggen aan de overkant van het Damsterdiep bij de uitstapplaats voor kanoërs. Met enige souplesse en evenwichtsgevoel komen we met alle spullen voor deze dag over de smalle loopplank van de sluisdeur.De sluizen vormen de verbinding tussen het Eemskanaal en het Damsterdiep. Gelet op eerdere ervaringen van roeiers binnen onze club kiezen we natuurlijk om via het Damsterdiep naar Delfzijl te roeien. Voor het eerste deel van het traject vraag je je wel af: waarom zijn we naar Groningen gereden? Dit stuk is net zo recht en saai als het Kanaal in Assen. Gelukkig verandert dit beeld zeer spoedig door de fraaie oude huizen en boerderijen langs het water en de diverse mooi vormgeven bruggen . Ook de dorpjes Ten Boer en Ten Post zijn leuk om van het water te beleven. De horeca is nog aan het uitslapen als we langs komen. Niet getreurd dan roeien we gewoon rustig door naar Neptunes in Delfzijl. Geheel rustig is het even niet als we enkele vissers verstoren in hun hobby. Ze zitten ook wel erg ongelukkig in de sterk meanderende bocht van het Diep de vissen op deze mooie locatie te plagen. Dus boze gezichten is het gevolg. Echter dat kan onze pret niet deren.
Langs de schitterende tuinen van Winne- en Garrelsweer, het landgoed Ekenstein (de trouwlocatie van Bas) en onder de hangende keukens van Appingedam door komen we in Delfzijl. We leggen de boot op het juiste tijdstip aan bij de roeivereniging . De leden zijn net koffie aan het drinken. Er wordt voor ons extra koffie gezet want met ons vijven hebben we de het aantal aanwezige roeiers verdubbeld. (Neptunus heeft circa 35 roeiers en wel bijna 20 boten). Daarnaast vallen we met onze neus in de taart die Maarten ( van Neptunus) vanwege zijn verjaardag presenteert.
Voldaan en uitgerust hervatten we de reis. Echter niet voordat we circa 30 meter snoer met een dobber en een vorentje/brasempje (?) van het roer verwijderd hebben. We snappen nu ook het kwade gezicht van de visser.
Langs een gezellig frans uitziend dorpsplein met kermis en muziek in Appingedam varen we naar de sluis en steken nagenoeg haaks het Eemskanaal over. Met in de verte aanstormende grote binnenschepen. Aan de ander kant van het van het kanaal aangekomen gaan we weer schutten. Bij Neptunus hebben we een waterkaart en informatie gekregen over het vervolg van tocht. Daardoor wisten we dat een sleutel ( borg €35) moesten ophalen bij de sluiswachter bij deze sluis om de bruggen te bedienen
In de tijd dat Ab nodig heeft om al klauterend over hekken bij de sluiswachter te komen, doen Hellen en Ries een powernap. Klaar voor het vervolg van de reis.
De terugtocht over het Schildmeer, via het afwateringskanaal van Duurswold en langs Paauwen Schaaphok- Heidenschaap-IJzeren Klap gaat zeer voorspoedig ondanks het feit dat we ingehaald worden door twee waterscooters en het passeren van topless zonnende oudere dames. Het gebruik van de sleutel om de bruggen te bedienen blijkt niet nodig te zijn. Dit omdat we allemaal nog zo soepel en slank zijn om nagenoeg plat in de boot te liggen. We zien nog net de voormalige roeibaan Harkstede en bereiken vervolgens de 3de sluis van de tocht. Door het drukken op de knop krijgen we contact met de sluiswachter en ook nu weer is hij heel snel met het bedienen van de sluisdeuren. Bij het vasthouden van de de boot aan het touw in de sluis vliegt onverwachts een kwikstaartje op van zijn nest in de inham van de sluismuur. We zien 5 opengesperde bekjes.
Echter ons brood is op en we steken voor de 2 keer weer snel het Eemskanaal over naar de 4de sluis. Ook hier weer is de sluiswachter snel met handelen zodat we in no time weer op het Damsterdiep komen. Ook na de vierde keer is het een leuke belevenis dat schutten van de boot.
Geheel voldaan leggen we de boot weer op de wagen en vangen de terugreis naar Assen aan.
Tip
Door de route andersom te roeien heb je op de terugweg meer horecagelegenheden langs het water om die aan te doen. Bij het Schildmeer zijn wel een recreatievoorzieningen. Weet niet of die geschikt zijn voor roeiboten. Afstand is 47 km
Vooraf de bedieningssleutel ophalen in Groningen voor de zekerheid als de waterstand te hoog is om de bruggen te passeren.
27 juni 2018.